Nuevas tecnologías y robótica asistiva en el cuidado de los mayores

A propósito de una entrada anterior y de diálogos con algunos colegas de esta red, estuve revisando la literatura sobre el uso de la tecnología para el cuidado de las personas mayores y encontré algunos textos que empecé a leer e iré compartiendo a medida que avance en dicho estudio.

Un artículo publicado en la revista Archives of Gerontology and Geriatrics Plus, presenta una revisión de las tecnologías emergentes para el cuidado de las personas mayores, centrándose en variables psicológicas como la percepción, aceptación y disposición al uso.

Las tecnologías analizadas fueron: casas inteligentes y ambient assisted living (AAL), dispositivos portables y de monitoreo, realidad virtual (VR) y aumentada (AR) y robótica social asistencial (SAR). Entre los puntos que vale la pena destacar en esta revisión se encuentran:

Beneficios:

1. Apoyo físico y emocional: Mejora la autonomía, reduce el aislamiento social y promueve la calidad de vida.

2. Prevención y monitoreo: Diagnóstico temprano, recordatorios de medicación, prevención de caídas, y monitoreo de salud.

3. Interacción empática: Robots con inteligencia emocional mejoran la conexión humano-tecnología.

4. Estimulación cognitiva y física: Uso de VR/AR para terapia de reminiscencia, gimnasios virtuales y actividades sociales interactivas.

5. Aceptación creciente: Interacciones reales con tecnologías aumentan su aceptación por parte de los adultos mayores.

Riesgos, controversias y limitaciones

1. Privacidad y ética: Especial preocupación por la videovigilancia en actividades íntimas. Se exigen mecanismos de preservación visual como anonimización u ofuscación.

2. Aceptabilidad social y cultural: Las actitudes varían según la cultura, la forma del robot (humanoide vs. animal) y el nivel de alfabetización digital.

3. Sustitución de contacto humano: Existe el temor de que estas tecnologías reemplacen la atención humana en lugar de complementarla.

4. Barrera digital: Dificultades de uso, mantenimiento, personalización e integración en sistemas existentes. Se requiere más capacitación de cuidadores.

5. Falta de estandarización: Ausencia de protocolos comunes para evaluar eficacia y facilitar implementación.

Perspectivas futuras

1. Desarrollo colaborativo entre ingenieros, profesionales de salud, cuidadores y personas mayores.

2. Investigación transdisciplinaria para mejorar confiabilidad, empatía robótica y personalización.

3. Impulso a la formación digital para cuidadores y adultos mayores.

4. Evaluaciones económicas y estudios multicéntricos para validar efectividad y facilitar políticas públicas.

Referencia

Costanzo M, Smeriglio R, Di Nuovo S. New technologies and assistive robotics for elderly: A review on psychological variables. Arch Gerontol Geriatr Plus. 2024;1:100056.